Cerveau augmenté, homme diminué

Les avancées des neurosciences rendent désormais envisageables la perspective d'améliorer le cerveau et de supprimer ses faiblesses. Dans cet essai, l'auteur montre en quoi ce nouvel idéalisme du "cerveau augmenté" est en réalité une illusion dangereuse. ©Electre 2017

Le cerveau humain connaît, étudie, explique et comprend, au point qu'il en est arrivé à prendre comme objet d'étude... lui-même. Et les nouvelles connaissances sur le fonctionnement du cerveau ébranlent profondément nombre de croyances au fondement de la culture occidentale. Car les remarquables avancées des neurosciences rendent en effet désormais envisageable pour certains la perspective d'améliorer le cerveau et de supprimer ses faiblesses et ses «défauts» : le rêve d'un cerveau «parfait» semble à portée de la main. Cette vision conduit à considérer notre cerveau comme un ordinateur qu'il s'agirait d'optimiser en l'améliorant par divers outils pharmacologiques ou informatiques. À partir d'une vulgarisation très pédagogique de recherches récentes souvent très «pointues» en neurosciences, Miguel Benasayag montre ici, de façon fort convaincante, pourquoi ce nouvel idéalisme du «cerveau augmenté» est en réalité une illusion dangereuse : le monde qu'entendent préparer les transhumanistes et certains scientifiques risque fort d'être surtout habité par la folie et la maladie... Une thèse critique solidement argumentée, qui a commencé à faire son chemin dans le milieu des chercheurs les plus préoccupés par les apories et les failles de ce nouveau mythe du progrès.

Miguel Benasayag, 2016, Cerveau augmenté, homme diminué, La Découverte: Sciences humaines et sociales, 201 pages, 18,00 euros.